Октябрьский располагается на западе Республики Башкортостан, в 180 километрах от Уфы. В этом субъекте федерации город находится на пятом месте по величине. Общая площадь - 99 км². В 2010 году занял третье место в рейтинге самых благоустроенных городских поселений, в которых живет свыше ста тысяч человек. 

Когда территория города принадлежала Волго-Булгарскому государству, бывшие пастбища начали превращаться в башни. Во второй половине 16-17 веков туда начали переселяться со Среднего Поволжья. Было положено началу хозяйственному освоению. До 1860-х годов на месте будущего Октябрьского проживали представители военного сословия. 

В 1930 году был найден нефтеносный пласт, пять лет спустя нефть уже добывалась. А в 1937-м начал строиться рабочий поселок, которому было присвоено название Социалистический городок (Соцгород). Желающих работать на месторождении было так много, что жилья на всех не хватало, и людям приходилось жить в землянках. В 1941-42 на работы прибыли депортированные армяне и немцы, также город строили заключенные. В это время Социалистический городок был переименован в Октябрьский. В 1946-м он стал городом. 

В 50-х годах в городе появилась развитая инфраструктура. Город получил большее развитие, когда в 70-х был возведен завод автоприборов, спутник КамАЗа.